Porque é a prática do Amor Fraternal difícil de praticar?

Pergunta: Cite os três Grandes Princípios sobre os quais a Ordem é fundada.

Resposta: Amor Fraternal, Ajuda e Verdade.

Fiquei bastante surpreso ao descobrir recentemente que há no Reino Unido um Dia da Gentileza e até mesmo um Dia Mundial da Gentileza, que cai em 13 de Novembro.

Isto fez-me pensar sobre bondade e sociedade, e comecei a olhar para os vários órgãos, instituições de caridade e organizações que existem para combater o comportamento cruel, o que também podemos chamar de “crueldade” – temo que você ficaria surpreso com quantos existem .

Então, o que é Bondade, (substantivo)?: a qualidade de ser amigável, generoso e atencioso. E ser gentil está de alguma forma relacionado com o Amor Fraternal?

O dicionário oferece uma explicação simples da palavra. Mas o que a definição não revela é como realmente ser gentil e, estranhamente, parece que precisamos de ser “ensinados a ser gentis” – alguns especialistas em comportamento acreditam que não é natural ser gentil e que, na verdade, a natureza humana é mais inclinada para o comportamento egoísta como norma.

Acho que todos concordamos que, se há um aspecto do comportamento humano que todos consideramos inaceitável, é certamente a maneira muito desagradável como alguns indivíduos tratam uns aos outros, o que geralmente chamamos de “ser indelicado”. Apesar de esperarmos que isto nunca se aplique aos nossos Irmãos na Maçonaria, muito tristemente às vezes acontece, embora seja um evento muito raro.

Uma das primeiras e muito significativas lições ensinadas a um Maçom recém-formado é a importante virtude da caridade, e ao usar esta palavra devemos lembrar que no seu sentido original, que ainda era relevante e usado no século XVIII, significava muito mais do que o acto de comprar rifas ou assinar um contrato de cinco anos com o Charity Chest, que, por mais generosos que sejam, representam apenas um aspecto de um senso interior de moralidade, que pode ser melhor dito para reflectir o que nos referimos como os grandes princípios sobre os quais a Maçonaria se baseia “Amor Fraterno, Ajuda e Verdade”. Amor fraterno (um pelo outro), ajuda (aos desfavorecidos) e verdade, a coragem de viver e ser fiel a altos padrões de moralidade.

Na iniciação de todo o Maçom, são ditas as seguintes palavras, que infelizmente nem sempre ouvidas. “Tem um cuidado especial para manter em todo o seu esplendor aqueles ornamentos verdadeiramente Maçónicos, que já foram amplamente ilustrados – Benevolência e Caridade”.

• Benevolência – a qualidade de ser bem-intencionado; gentileza.
• Caridade – a doação voluntária de ajuda. Mas em termos bíblicos usado como substituto da palavra amor.

A palavra caridade entrou na língua inglesa a partir da palavra francesa charité e que é derivada da palavra latina caritas, por sua vez se tornou anglicizada na palavra “caridade” e é considerada a preeminente das três graças.

No Volume da Lei Sagrada somos lembrados “E agora permanecem a fé, a esperança, a caridade, estas três; mas a maior delas é a caridade”. Em muitas traduções contemporâneas do Volume da Lei Sagrada, a palavra caridade também é referida como amor, tirada do grego “ágape”. Esta é a mesma palavra usada para descrever o amor fraternal, que obviamente é o primeiro dos três grandes princípios sobre os quais a Maçonaria se baseia.

Portanto acredito que podemos fazer uma correlação directa entre o acto de bondade e a prática do Amor Fraternal.

Mas, no Século XXI, a palavra caridade ou mesmo amor deve ser considerada relevante para a nossa atitude em relação aos nossos Irmãos ou o amor fraternal está a diminuir?

Espero que não esteja a diminuir e acredito que concordará comigo que o amor fraternal é tão importante quanto o seu lugar no nosso ritual sugere.

Se acreditarmos e aceitarmos a Maçonaria como uma “família” – certamente aceitaríamos que de vez em quando haverá desentendimentos familiares, diferenças de opinião e, ocasionalmente, hostilidade total; no entanto, como acontece com a maioria das famílias, os problemas aparentemente intratáveis geralmente duram pouco e a paz e a harmonia são rapidamente restauradas. Ocasionalmente as “questões” embora não necessariamente o justifiquem, são um pouco mais difíceis de resolver e levam a uma inquietação a médio e mesmo longo prazo que pode levar ao afastamento. Tais situações são muito tristes e, na pior das hipóteses, prejudiciais ao próprio tecido moral da nossa Ordem.

Dentro de uma Loja, homens se encontram, desfrutando da companhia uns dos outros e aprendendo que cada um não é a única pessoa na Loja, mas que os outros têm os seus direitos e merecem adequada consideração. O relacionamento social amigável que vem do Grupo é de valor real para ajudar a moldar o carácter de cada membro da Loja. Somos ensinados a subordinar as nossas vontades ao bem geral e a pensar e agir de forma altruísta e para o bem da Loja como um todo, em vez de simplesmente seguir o nosso próprio caminho, ignorando os interesses dos outros.

Todos nós “assinamos” a proposta de que tentaremos “resolver as nossas diferenças amigavelmente” na expectativa sincera de “entrar na Loja e trabalhar com aquele amor e harmonia que devem sempre caracterizar os maçons”. E, no entanto, descubro-me fazendo a pergunta – é realmente isto que aspiramos alcançar ou é simplesmente um conjunto de palavras que repetimos e ouvimos repetidas, mas que acreditamos que se aplicam apenas ao Aprendiz a quem são endereçadas?

Infelizmente, os irmãos “desentendem-se” uns com os outros, e a discórdia e a falta de harmonia ocorrem nas Lojas e entre as Lojas; com muita frequência, as consequências da desavença podem ter repercussões terríveis, totalmente desproporcionais aos eventos que causaram o problema, no primeiro momento. Como pode isto  ser? Que ofensa hedionda pode ocorrer que justifique a harmonia da Loja ser tão perturbada, e como nos podemos afastar tanto do ideal expresso no Discurso feito aos Irmãos em cada cerimónia de Instalação.

Se estamos tão dispostos a agir de maneira tão clara em desacordo com os princípios da nossa Ordem, devemos certamente lembrar-nos destas palavras: “Que o amor fraternal e a afeição nos distingam sempre como homens e Maçons. Que os princípios da nossa Ordem, fundados nos princípios da verdade e virtude religiosas, nos ensinem a medir as nossas acções pela regra da rectidão, a enquadrar a nossa conduta pelos princípios da moralidade e a guiar as nossas tendências e até os nossos pensamentos. dentro da esfera da justeza”.

O Amor Fraternal é a base da verdadeira felicidade maçónica e se há uma verdade da qual mais estou certo, é que o propósito da nossa vida maçónica é ser feliz e comunicar e partilhar essa felicidade – mas não tome simplesmente a minha palavra sobre isto, considere a injunção aos Irmãos da Loja na Instalação de um novo Mestre: “teremos apenas um objectivo em vista, agradar uns aos outros e unir-nos no grande desígnio de ser feliz e comunicar felicidade” e se isto não bastasse para o convencer desta verdade inalienável, considere a súplica ao Mestre “a felicidade dos Irmãos será promovida na proporção do zelo e assiduidade com que promove os genuínos princípios e doutrinas da Ordem”; e acredito que todos concordamos que os princípios genuínos mencionados são aqueles baseados na verdade e virtude religiosa e devem ser aqueles nos quais a Maçonaria se baseia – Amor Fraternal, Ajuda e Verdade.

Não pode haver nenhum mérito em tentar parecer virtuoso doando dinheiro para uma instituição de caridade fora da sua Loja, se não estiver em caridade ou estiver em desacordo com um Irmão dentro dela. A caridade começa realmente em casa.

Antes de darmos o primeiro passo na Maçonaria, fomos instruídos a “ficar perfeitamente erectos, com os pés em esquadria”. Esta posição um tanto estranha não era para nos deixar desconfortáveis, mas para causar uma impressão na nossa mente. “O seu corpo sendo considerado, portanto, um emblema da sua mente, e seus pés a rectidão das suas acções”. Os seus pés foram colocados em esquadria porque o quadrado é aquela luz emblemática da Maçonaria que “regula as nossas acções” e a palavra rectidão significa – comportamento moralmente correcto.

A Instrução após a Iniciação não deixa espaço para contestação ou mal-entendidos. “Como maçom, deixe-me recomendar à sua contemplação mais séria o Volume da Lei Sagrada” – que maneira de chamar à atenção do Maçom recém-formado, mas a exortação ainda não está completa, continua “encarregando-o de o considerar como o padrão infalível da verdade e da justiça e de regular as suas acções pelos preceitos divinos que ele contém”.

De facto, um destes preceitos é mencionado um pouco mais tarde, quando somos lembrados daquele “dever que temos para com o próximo, agindo com ele no quadrado, prestando-lhe todo tipo de ajuda que a justiça ou a misericórdia possam exigir, aliviando as suas necessidades , acalmando as suas aflições e fazendo com ele o que em casos semelhantes,  gostaria que ele fizesse consigo”. Se isto não requer uma grande quantidade de Amor Fraternal, não sei o que exige.

O Amor Fraterno é muito mais do que um “aperto de mão” que muitas vezes se revela numa demonstração de falsa bonomia, sem sinceridade, preocupação genuína ou interesse pelo bem-estar de quem é saudado. E, a propósito, é mais que provável que o destinatário de tal generosidade falsa esteja muito ciente da situação.

O Amor Fraternal não é “fazer um favor a alguém”; deve necessariamente ser muito mais do que isso. A argamassa do Amor Fraternal precisa de uma mistura melhor; a espátula deve distribuir o cimento em melhores proporções.

O Amor Fraternal também não é apenas ser educado. Ouvir com educação, responder com respeito e evitar ofender são virtudes valiosas e devemos cultivá-las; mas não são necessariamente os actos propositais de um Maçom que está conscientemente a usar a espátula do Amor Fraternal e afeição.

Reconhecer um Irmão não é o mesmo que responder ou se comunicar com ele, assim como ouvir não é o mesmo que escutar o que foi dito.

Costuma-se dizer que um verdadeiro amigo é aquele que reconhece e aceita os defeitos dos outros, assim como as suas virtudes, e aceita-os pelo que são aqui e agora. Rejeitá-los, não importa o quão cuidadosamente seja feito, ainda é uma rejeição, algo que nunca pode fazer parte do Amor Fraternal e da afeição.

Thomas Dunkerley visitou Marlborough em 1769 e numa reunião realizada no The Castle, disse:

“Por Amor Fraternal, devemos entender aquele princípio generoso da alma, que respeita o ser humano”

 

 

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