A Maçonaria em Inglaterra e a Emulação

Introdução

Após a Reforma na Inglaterra, a arquitectura eclesiástica na prática foi reduzida ao mínimo e as Lojas Operativas foram dissolvidas, pois o seu trabalho não era mais essencial. A atitude secreta também não era necessária, o medo da morte, da tortura e a situação vigente não obrigaram os buscadores da Luz Oculta a se refugiarem nas Oficinas dos pedreiros, portanto, a liberdade de pensamento, expressão e de acção sinalizou um progresso notável.

Entre o período em que a Maçonaria Operativa estava no auge de seu potencial e inspiração, e o período em que ocorreu o renascimento da Ordem no século XVIII com uma conotação definida de misticismo e filosofia, houve um nebuloso período de silêncio e desintegração.

No entanto, os poucos registros disponíveis nas Lojas da Escócia e da Inglaterra permitem afirmar que houve várias Palavras e Sinais de Reconhecimento, Juramentos e leituras de pergaminhos que continham a história da Ordem e Regras que são conhecidas sob o nome de “Old Charges” ou Antigas Ordenações.

O assunto que nos interessa esta noite é o Rito de York e convenhamos que à primeira vista é um nome empírico criado nos Estados Unidos da América para nomear os graus superiores da Maçonaria especulativa.

Ao contrário do Rito Escocês, os graus de York nunca foram ordenados em escala ou numerados, mas foram agrupados em núcleos de acordo com seu o tema central.

Os primeiros registros da actividade maçónica na cidade de York datam do ano 926, a história posterior afirma que em 1370 foram promulgadas as Ordenações da Catedral de York, estabelecendo normas específicas de trabalho para os maçons durante o período de Inverno e Verão.

Os novos membros eram “ajuramentados e admitidos”, é o único vestígio do trabalho Ritual dos maçons de York até agora conhecido através dos seus próprios registros.

Este período de tranquilidade maçónica especulativa foi abruptamente interrompido com a criação da Grande Loja da Inglaterra em 24 de Junho de 1717, gerando uma rivalidade entre os maçons de Londres e seus irmãos de York.

Então entraram em cena os chamados maçons “antigos”  de raízes irlandesas que simpatizavam com os maçons de York que na época tinham criado a sua Grande Loja, aumentando as rivalidades com os maçons “modernos” da Grande Loja da Inglaterra. O Ancient York Rite permanece na memória como um dos sistemas mais puros da Maçonaria Inglesa.

Actualmente, não se conhece nenhum rito com este nome em Inglaterra, mas nos EUA é praticado um rito inglês da corrente “antiga”, vindo da Irlanda, que afirma ser o que mais se aproxima do que a Maçonaria era praticada pela Grande Loja de York e pela Grande Loja dos Antigos.

Capítulo I – A Maçonaria medieval em Inglaterra

Desde o tempo de Carlos Magno, no século VIII até meados do século XII, todo o conhecimento e prática da Arquitectura, pintura e escultura, estava limitado exclusivamente aos monges; e pela mesma razão abades e bispos dirigiam  pessoalmente as obras das construções religiosas.

O monge inglês Winfrid, mais conhecido na história eclesiástica como São Bonifácio, no século VIII, organizou uma classe especial de monges construtores que receberam o nome de Magistri Operun ou Mestres Construtores cujas tarefas específicas eram perfeitamente delimitadas por títulos: arquitectos e desenhistas, pintores , escultores etc.; outros lidavam com bordados em ouro e prata.

Entre os ofícios da própria construção operativa estavam os monges chamados Cementarii ou maçons que realizavam o trabalho prático de construção.

Em muitas ocasiões e pela magnitude das obras, foram contratados leigos ou leigas que tiveram que se submeter às ordenanças dos monges.

A estreita e constante associação destes leigos com os monges fez com que a Abadia se tornasse naturalmente uma verdadeira escola de Arquitectura em que o conhecimento foi gradualmente transmitido a toda a Inglaterra através do ofício.

Assim surgiu a união destes arquitectos religiosos e laicos no seio de um povo inculto, manifestando aptidões de classe superior e mais inteligente que lhes valeram certos privilégios para exercerem este ofício praticamente em exclusividade, em obras de construção de edifícios importantes e sobretudo de características religiosas.

Os construtores leigos reuniam-se em assembleias chamadas Hutten, Logen, Lodgins e os membros tomavam o nome de maçons.

Durante a Idade Média, os maçons ingleses foram submetidos a muitas dificuldades e adversidades, devido às repetidas invasões de pictos, dinamarqueses, saxões e escoceses, que impediram a conclusão dos seus trabalhos.

No ano de 926 DC foi realizada na cidade de York uma Assembleia Geral que promulgou a primeira Constituição Maçónica para a Inglaterra e estima-se que seja o documento mais antigo da ordem conhecido até hoje. Esta Constituição sempre foi considerada a Lei Fundamental da Maçonaria Inglesa.

Outro dos eventos importantes que possibilitaram o desenvolvimento evolutivo da Maçonaria operativa na Europa foi o ocorrido na cidade alemã de Estrasburgo, quando Erwin de Steinbach, o arquitecto da Catedral da referida cidade, convocou um grande número de maçons arquitectos para se reunirem, vindos da Alemanha, Inglaterra e Itália no ano de 1275.

Foi promulgado um código de regulamentos e a fraternidade organizada emulando a Assembleia realizada em York cerca de trezentos e cinquenta anos atrás.

Foram reconhecidas três classes de artesãos: Mestres, Companheiros de Ofício e Aprendizes. Foram também estabelecidos os sinais de reconhecimento adoptados pelos maçons ingleses a tal ponto que existem certas gravuras em que dois maçons podem ser observados na posição conhecida no nosso ritual inglês como “Five Point of Fellowship” (Cinco Pontos de Fraternidade)…

No século XVII, a Maçonaria operativa tinha adquirido tal desenvolvimento evolutivo que a Fraternidade era ao mesmo tempo uma guilda, um sindicato, uma escola e uma irmandade.

No entanto, logo o período de esplendor terminou com a conclusão das últimas catedrais. Ao mesmo tempo, em Inglaterra e na Escócia, esta associação começou a aceitar membros honorários ou “Theorical Mason”, “Gentry” ou “Accepted Masons”.

Segundo os maçons aceites, a catedral já não seria o templo a ser construído. O edifício que deveria ser construído para a glória do Grande Arquitecto do Universo, seria a própria Humanidade e o trabalho que antes era aplicada na pedra, agora seria ao homem.

A Maçonaria Especulativa seria a Grande Assembleia de homens animados e inspirados por um intenso humanismo fraterno, em que o sectarismo religioso ou as apresentações políticas não teriam lugar dentro de cada Loja.

A lenda de York

A cidade de York está localizada na parte norte da Inglaterra, e é famosa por suas relações tradicionais com a Maçonaria. No entanto, nenhum outro tópico na história da Maçonaria Anglo-saxónica foi objecto de maior discussão do que a Assembleia Geral de York do ano 926.

Este marco histórico é questionado por alguns estudiosos devido à falta de registros escritos. No entanto, ao longo do Século XIX e na última parte do Século XX, a constituição maçónica de York foi aceite como autêntica pela Fraternidade em geral, uma vez que não foi encontrada nenhuma evidência em contrário.

Recentemente, com a descoberta de outros manuscritos antigos, o trabalho de alguns historiadores e estudiosos, entre os quais podemos citar Hugham, Woodford, Lyon e outros, começaram a produzir escritos apelando ao método de exame crítico da história tradicional.

A prova mais antiga da existência de Constituições manuscritas encontra-se escrita num Poema comumente conhecido sob o título de “Halliwell MS”, cuja data se supõe ser 1390.

Outro documento no qual encontramos esta lenda é o “Cook MS” datado de 1496, que enriquece a lenda ao acrescentar mais antecedentes históricos à Assembleia convocada em York.

Na segunda edição das constituições (p. 63) publicada em 1738, James Anderson apresenta a Lenda da seguinte forma:

“Em todas as antigas constituições está escrito a este respeito da seguinte forma:” Que embora os antigos arquivos da irmandade em Inglaterra tenham sido em grande parte destruídos ou perdidos durante a guerra com os dinamarqueses, que queimaram os Mosteiros onde os arquivos eram mantidos; O rei Athelstan (neto do rei Alfredo), o primeiro monarca ungido de Inglaterra que fez a tradução da Bíblia para a língua saxónica, depois de ter garanti doa paz no país, construiu muitas grandes obras e encorajou muitos maçons de França e de outros lugares, aos quais nomeou directores: estes trouxeram com eles os Cargos e Regulamentos das lojas estrangeiras que prevaleceram no serviço do rei para aumentar os salários”.
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“O príncipe Edwin, irmão do rei, tendo aprendido geometria e Maçonaria pelo seu amor à fraternidade e pelos princípios honrosos em que ela se baseava, obteve uma patente do rei Athelstan, seu irmão, para os maçons terem entre si uma união ou um poder e liberdade para se regular, para corrigir o que poderia acontecer indevidamente, e para que pudessem celebrar uma comunicação anual em forma de Assembleia Geral“.
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“Que, portanto, o Príncipe Edwin chamou todos os Maçons Livres e Aceites do Reino para que tivessem entrevistas com ele  na Congregação de York e que eles vieram e formaram a Grande Loja sob seu Grão-Mestre em 926 DC.”
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“Que eles trouxeram muitos escritos antigos e arquivos da fraternidade, alguns em grego, alguns em latim e outros em francês e outras línguas; e do seu conteúdo eles formaram as CONSTITUIÇÕES das lojas inglesas e promulgaram uma lei para servir entre eles , que devia ser preservada e observada em todos os tempos vindouros.”

Capítulo II – O cisma maçónico Inglês

A Grande Loja de York

A partir do ano de 1730, iniciou-se um clima de conflito entre as Grandes Lojas da Inglaterra e da Irlanda devido a certas questões relativas à regularidade das Lojas irlandesas.

A Grande Loja da Irlanda foi fundada no ano de 1725 e os seus rituais primitivos apresentavam claras diferenças em relação à Maçonaria do sul da Inglaterra e diz-se que essas formas de trabalho estavam intimamente relacionadas com a antiga Maçonaria de York.

Por outro lado, as Grandes Lojas da Irlanda e da Escócia simpatizavam com os maçons ingleses ortodoxos que se opunham à fundação da Grande Loja de Londres e às suas modificações no ritual maçónico inglês.

Os Irmãos de York pertenciam ao grupo dos ortodoxos e, cientes de que a sua cidade era o berço da Maçonaria, sempre defenderam veementemente que existia uma Loja Maçónica nesses territórios desde tempos imemoriais, ou seja, sem Carta Constitutiva, pois não havia Maçonaria Poder que a concedesse naquele momento.

Definir com certeza o chamado Rito de York apresenta um grande desafio e muitas dificuldades, em primeiro lugar porque este nome distintivo não vem de factos, mas reflecte antigas tradições que não podemos especificar em detalhes neste momento.

Em segundo lugar, na Inglaterra não há nenhum Rito ou Ritual medieval operacional conhecido que tenha esse nome, nem é conhecido com qualquer grau de precisão o que era a Maçonaria em York.

Os “maçons de York” não aceitaram a jurisdição da Grande Loja de Londres e em 1725 criaram a Grande Loja de Toda a Inglaterra.”

Esta segunda Grande Loja em Inglaterra fundou duas Lojas em York e uma Loja em cada uma das seguintes cidades da Inglaterra: Scarborough, Ripon, Knaresborough, Hovingham, Swainton, Macclesfield, Cheshire, Hollingwood e Lancashire.

Durante o período de actividade, a Grande Loja de York operou com um Rito composto por cinco graus, a saber: Aprendiz Registrado, Companheiro, Mestre Maçom, Arco Real e Cavaleiro Templário.

Catecismos para instrução, artigos de imprensa e informações maçónicas privadas vazadas da época expressamente pelos inimigos da ordem, permitem-nos afirmar que o Terceiro Grau do Antigo Rito de York incluía uma parte que continha a Verdadeira Palavra do Mestre Maçom. Este terceiro grau primitivo foi parcialmente mutilado pela Grande Loja de Londres alguns anos após a sua fundação e nunca foi restaurado.

Além disso, o Antigo Rito de York contemplou desde o início a Cerimónia Secreta de Instalação do Venerável Mestre eleito da Loja e a admissão ao Arco Real para os Mestres Instalados, onde os segredos genuínos do Mestre Maçom foram recuperados e comunicados como segredos em substituição do terceiro grau.

Os Maçons de York não aceitaram a jurisdição da Primeira Grande Loja e alguns anos após a criação da Grande Loja de Londres fundaram uma Grande Loja de York que se proclamou “A GRANDE LOJA DE TODA A INGLATERRA”, funcionou até 1792 com um período de inactividade entre os anos 1740-1761.

Os maçons de York e os antigos

A pesquisas realizadas nos arquivos da Grande Loja Unida da Inglaterra provam indirectamente que a Grande Loja dos Maçons “Antigos” ou “Antient ” foi fundada em 1751 sob o título “GRANDE LOJA DE INGLATERRA DE ACORDO COM AS INSTITUIÇÕES ANTIGAS” e também fornece alguma luz sobre Maçonaria de York.

De facto, os “antigos” manifestaram uma afinidade aberta com a Grande Loja de York, embora, verdade seja dita, os maçons conhecidos sob o nome de Antigos não tivessem ligação DIRECTA com a Grande Loja de York.

Tal afinidade ficou clara quando o Grande Secretário da Grande Loja dos Antigos Laurence Dermott referiu:

“Os antigos sob o nome de Maçons Livres e Aceites de acordo com as antigas Instituições, e os modernos sob o nome de Maçons Livres da Inglaterra, apesar da sua semelhança de nomes, diferem excessivamente em termos de factos, cerimonial, conhecimento, linguagem maçónica e instalação, tanto que sempre foram e continuam a ser, duas sociedades diferentes totalmente independentes uma da outra“.
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“Um Maçom Moderno pode comunicar todos os seus segredos a um Maçom Antigo e ter certeza, mas um Maçom Antigo não pode, com igual certeza, comunicar todos os seus segredos a um Maçom Moderno sem a Cerimónia Correspondente.
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Pois assim como uma Ciência compreende uma Arte, é assim que a Maçonaria Antiga contém tudo o que é valioso entre os Modernos, assim como muitas outras coisas que não podem ser reveladas sem cerimónias adicionais”.

Estas diferenças consistiam em mudanças no Terceiro Grau, a Cerimónia secreta de Posse do Venerável Mestre, e inovações no ritual a ponto de mudar as palavras do Primeiro para o Segundo Grau.

Este Rito foi trazido para a França em toda a sua pureza em 1724, e posteriormente levado para a América do Norte.

No ano de 1779, houve um desentendimento dentro da “Loja dos Antigos”, de tempo imemorial, por terem sido autorizadas procissões públicas com paramentos maçónicos. Isto foi questionado e uma quarta Grande Loja foi formada em Londres, chamada “A GRANDE LOJA DE INGLATERRA, AO SUL DO RIO TRENT”.

Em Abril de 1809, os líderes dos maçons “modernos” convenceram-se de que a União era essencial e assim foi eliminada a acusação de irregularidade contra as restantes Lojas de outras Grandes Lojas que não faziam parte dos seus registros.

Loja da Promulgação

Em Outubro desse ano os “modernos” constituíram a LOJA DA PROMULGAÇÃO com características muito singulares.

A sua tarefa específica era a promulgação dos Antigos Landmarks e instruir os Maçons da sua Obediência sobre as alterações que se consideravam necessárias para conseguir uma aproximação com os Maçons “antigos”.

Parece haver um consenso unânime de que em grande parte das cerimónias dos três graus simbólicos prevaleceu o critério “antigo”, e se restaurou o trabalho de piso dos Diáconos.

Assim claramente os “modernos” ajustaram-se à linha dos “antigos” e a união começou a ser cimentada.

Uma resolução muito importante aprovada pela Loja da Promulgação declarou que “a instalação do Venerável Mestre de Lojas é um verdadeiro Landmark da Ordem e deve ser fielmente observada”.

No ano de 1813 os “modernos” tinham registadas 1085 Lojas enquanto os “antigos” registavam 521 autorizações; em Inglaterra a proporção de Lojas “modernas” versus “antigas” era de 3:2.

Um evento histórico relevante ajudou a pôr fim ao cisma maçónico inglês.

O Príncipe de Gales, mais tarde Jorge IV, foi Grão-Mestre dos Modernos entre 1790 e 1813 e em Maio deste último ano assume a Grã-Mestria o seu irmão Augustus Frederick, Duque de Sussex, que tinha sido Grão-Mestre dos “antigos” de 1791 até àquela data.

O Duque de Sussex nomeou como Adjunto, Eduardo Duque de Kent, que pouco depois foi eleito Grão-Mestre das “antigos”.

Artigos de União

Foram redigidos vinte e um artigos de união que foram referendados ​​em 1813 numa cerimónia solene:

1. Define o objectivo como a “união perfeita” entre as duas Grandes Lojas.
2. A Antiga Maçonaria Pura consiste em três graus: Aprendiz, Companheiro e Mestre Maçom, incluindo a Ordem do Sagrado Arco Real.
3. Unificação com respeito a Obrigações, disciplina, trabalho em Loja, Iniciação, Aumento de Salário e Exaltação. Um sistema puro de acordo com os antigos Landmarks
4. Necessidade de definir o acima, para o qual é necessária a formação de um Comité para cada Grande Loja.
5. Estabelecer uma Loja de Reconciliação
6. Eleição dos Grandes Oficiais e constituição da Grande Loja Unida dos Antigos Maçons de Inglaterra.
7. Composição da Grande Loja Unida dos Antigos Maçons de Inglaterra.
8. Registro das Lojas auspiciadas
9. Proclamação do Acto de União
10. Paramentos dos Grandes Oficiais
11. Reuniões e comunicações trimestrais
12. Convocações de Emergência
13. Reeleição e Instalação dos novos Grandes Oficiais
14. Festa anual
15. Actividades para garantir a implementação do novo sistema
16. Garantia da regularidade das Lojas auspiciadas.
17. Uso do Freemasons’ Hall. Retrato do Duque de Atholl.
18. Beneficência
19. Fundo de Caridade
20. Subscrição da União para o Festival de S. João
21. Revisão do que foi feito

A União efectiva foi feita numa Assembleia realizada no Fremason’s Hall no dia de São João, 27 de Dezembro de 1813.

A disposição dos assentos ocupados foi disposta de forma que os participantes ficassem completamente misturados, um ao lado do outro.

Ambas as Grandes Lojas se reuniram separadamente em salas adjacentes e então entraram em procissão tomando os seus lugares de cada lado da baia do Grão-Mestre.

O Acto de União foi lido e ratificado, seguido pela proclamação do Capelão: “Que seja do conhecimento de todos os Homens, que o Acto de União entre as duas Grandes Lojas de Maçons Livres e Aceitos da Inglaterra está solenemente assinado, selado, ratificado e confirmado e que as duas Fraternidades são uma, doravante conhecida e reconhecida pelo estilo e título de A GRANDE LOJA UNIDA DOS ANTIGOS MAÇONS LIVRES E ACEITES DA INGLATERRA

Loja da Reconciliação

A Loja da Reconciliação começou a implementar os Artigos de União e tinha como membros dois Grandes Secretários e nove Irmãos da corrente “Antiga” e um número igual de Irmãos “Modernos”.

Esta Loja foi encarregada dos pormenores da Assembleia na qual a União das duas Grandes Lojas em conflito foi ratificada, e foi encarregada da promulgação e prescrição de um sistema puro e consensual entre Antigos e Modernos que aperfeiçoaria a reconciliação.

Estruturou também o juramento de cada grau (“Obligation”), a Lei, os trabalhos, a língua e definiu os paramentos maçónicos, para que a Ordem inglesa pudesse ser restaurada.

Reviu todos os graus e cerimónias no espírito da reconciliação e produziu várias obras de instrução.

Definiu que cada Loja enviasse o seu Venerável Mestre e um Vigilante para assistir às demonstrações e instruções rituais relevantes.

A Loja da Reconciliação também realizou demonstrações fora de Londres, especialmente para as Lojas distantes da capital.

Devo registar, para efeitos futuros em matéria de ritual maçónico inglês, que os participantes nas demonstrações e reuniões estavam proibidos de tomar notas, sob pena de expulsão da Ordem.

Capítulo III – A Grande Loja Unida de Maçons Livres e Aceites de Inglaterra e a Cerimónia de União entre as Grandes Lojas dos Antigos e Modernos

O Acto de União foi colocado numa arca em frente ao assento do Venerável Mestre.

Os membros da Loja de Reconciliação retiraram-se temporariamente com os Irmãos estrangeiros para uma sala adjacente, onde lhes foi dado a conhecer o resultado das conferências anteriores.

No seu regresso, o Venerável Mestre desta Loja especial anunciou à Assembleia que “as formas estabelecidas e acordadas pela Loja de Reconciliação eram puras e correctas” e que seriam doravante reconhecidas como “as únicas formas a serem observadas e praticadas na Grande Loja Unida e em todas as Lojas de sua dependência, até que o tempo deixe de existir“.

Teve lugar a eleição dos membros da Grande Loja e o Duque de Sussex foi eleito para o cargo para o qual foi nomeado pelo Duque de Kent, que antes da eleição era o Grão-Mestre dos Antigos, e que lhe cedeu, num gesto fraterno, o malhete de regente da ordem em Inglaterra.

Os membros eleitos da Grande Loja Unida de Inglaterra foram convidados a passar em frente da Taça do Amor Fraterno, para que em todo o mundo se soubesse que foi apresentada ao Grão-Mestre eleito, que bebeu à Paz, à Boa Vontade e ao Amor Fraterno em todo o mundo.

A Grande Loja encerrou os seus trabalhos, após o que os Irmãos jantaram na Taverna Crown and Anchor, presidida pelo Grão-Mestre Eleito.

O primeiro Grão-Mestre da Grande Loja Unida de Inglaterra proclamou que a Ordem era universal e, consequentemente, ordenou que todas as referências nos seus catecismos e rituais com uma conotação claramente cristã fossem removidas.

Fora de Inglaterra, e particularmente nos EUA, o Rito de York é agora referido como referindo-se a outros graus para além dos três primeiros graus da Maçonaria Azul ou Craft, e compreende pelo menos 9 graus no total.

Deve acrescentar-se que, desde 1930, existe nos EUA um “Convento Geral dos Irmãos da Cruz de York” e um “Colégio Soberano do Rito de York da América do Norte”, cujos esforços combinados são dirigidos para a coordenação dos vários grupos maçónicos que constituem o Rito de York, ou, como dizem os Irmãos ingleses, o “RITO AMERICANO”.

Depois da União de 1813, muitas lojas foram excluídas da lista da Grande Loja Unida de Inglaterra e quatro delas formaram uma sexta Grande Loja em 1823, que se chamou “A GRANDE LOJA DOS MESTRES LIVRES E ACEITES DE INGLATERRA, DE ACORDO COM AS ANTIGAS CONSTITUIÇÕES”. A acta desta Grande Loja tem a data do ano de 1913.

Maçons Livres e Aceites

Muito se tem escrito sobre o conceito maçónico de “Livres” e “Aceites”, com base em antecedentes históricos que resumo a seguir:

1. Os maçons operativos trabalhavam um tipo de pedra chamada “pedra livre”.
2. O Companheiro Maçom qualificado, quando podia exercer o seu ofício, dizia-se livre para pertencer à Guilda, se o contrato oferecido, por exemplo, fosse para construir um recinto religioso.
3. Os membros que não exerciam a profissão de construtor eram admitidos na Companhia de Maçons como Associados Especulativos e passaram a ser conhecidos como Maçons Livres e Aceites.
4. Os Maçons Operativos eram “admitidos” na Companhia.

International Compact

Fazia parte do compromisso das duas Grandes Lojas fundidas que o trabalho de difusão do ritual inglês iniciado pela Loja de Reconciliação deveria ter a aprovação das Grandes Lojas da Irlanda e da Escócia.

Em Junho de 1814, foi assinado um tratado maçónico denominado “INTERNATIONAL COMPACT” que rege as relações entre as Grandes Lojas das Ilhas Britânicas: a Grande Loja Unida de Inglaterra, a Grande Loja da Escócia e a Grande Loja da Irlanda. Este documento estabelece os aspectos básicos da Maçonaria.

Actualmente, a Maçonaria “Craft” destas Grandes Lojas é muito semelhante, tendo-se perdido as linhas da antiga Maçonaria na Grã-Bretanha, especialmente a praticada na Irlanda, que tinha laços estreitos com a Grande Loja de York e a Grande Loja dos Antigos.

Regularidade e reconhecimento das Grandes Lojas e das Lojas subordinadas

Desde o nascimento da Maçonaria moderna ou especulativa, com a constituição em 1717 da Grande Loja de Londres – a partir da Maçonaria secular operativa ou antiga – estabeleceu-se o costume do reconhecimento mútuo das Grandes Lojas ou Grandes Orientes que, cumprindo determinadas regras, são mutuamente reconhecidas como regulares, isto é, que seguem rigorosamente as regras primitivas da Ordem.

“PRINCÍPIOS BÁSICOS PARA O RECONHECIMENTO DAS GRANDES LOJAS”
(Aceites pela Grande Loja Unida de Inglaterra em 29 de Setembro de 1929)

• Regularidade de Origem; isto é, cada Grande Loja deve ter sido estabelecida legalmente por uma Grande Loja devidamente constituída ou por três ou mais Lojas regularmente constituídas.
• Que a crença no GADU e Sua vontade revelada seja uma qualificação essencial para ser membro.
• Que todos os Iniciados devem assumir as suas Obrigações em ou em plena visão do volume aberto da Lei Sagrada, o que significa a revelação do alto que é obrigatória para a consciência do indivíduo particular que está a ser iniciado.
• Que os quadros da Grande Loja e das Lojas individuais devem ser compostos exclusivamente por homens; e que cada Grande Loja não deve ter relações maçónicas de qualquer tipo com Lojas mistas ou corpos que admitam mulheres como membros.
• Que a Grande Loja terá jurisdição soberana sobre as Lojas sob seu controle; ou seja, que deve ser uma organização responsável, independente e autogovernada, com autoridade única e indiscutível sobre os graus simbólicos (Aprendiz, Companheiro e Mestre Maçom) dentro da sua jurisdição, e não devendo, de forma alguma, estar sujeito ou dividir tal autoridade com um Conselho Supremo ou outro Poder que reivindique qualquer controle ou supervisão sobre estes graus.
• Que as três Grandes Luzes da Maçonaria (ou seja, o Volume da Lei Sagrada, o Esquadro e o Compasso) devem estar sempre presentes quando a Grande Loja ou as suas Lojas subordinadas estiverem a trabalhar, sendo a principal delas o Volume da Lei Sagrada.
• Que discussões sobre religião e política dentro da Loja sejam estritamente proibidas.
• Que os princípios dos Antigos Landmarks, costumes e usos da Ordem sejam rigorosamente observados.

Capítulo IV – Particularidades do sistema maçónico inglês

Variações do ritual inglês

É compreensível, pelo tempo que decorreu entre as 20 reuniões realizadas em quase três anos de trabalho, até ao ensaio final, que as Lojas tenham adoptado no início algumas formalidades que depois mudaram ligeiramente e que as frases mantiveram o mesmo sentido mas com palavras diferentes.

Em suma, vemos hoje nas Lojas inglesas um ritual essencial, totalmente aprovado e reconhecido para uso estatutário, inalterado desde 1816, mas com variações insignificantes devido à oralidade e à dificuldade de escrever a liturgia.

Actualmente, existem rituais impressos encriptados com estas pequenas variações e obras de catecismo que permitem afirmar que o Ritual de Reconciliação promulgado em 1813 continua em vigor.

O sistema de ensino maçónico inglês, na sua forma actual, já não é o mais antigo de todos os Ritos, e é composto apenas por quatro graus, INCLUINDO O SAGRADO ARCO REAL COMO QUARTO GRAU DA MAÇONARIA SIMBÓLICA OU CABEÇA DA MAÇONARIA SIMBÓLICA.

Muitos académicos não duvidam em salientar que quando Thomas Dunckerley desmembrou o Terceiro Grau da Antiga Maçonaria, destruiu a identidade do Rito Inglês.

Estas modificações e a mutabilidade dos Rituais produziram um cisma maçónico que resultou na criação de cinco Grandes Lojas no período 1717-1813 com três correntes maçónicas: os “York Masons”, os “Modernos” e os “Antigos”.

Por outro lado, se aprofundarmos os conceitos, recordaremos brevemente que, por definição, um Rito é um conjunto e sucessão de um determinado número de graus concedidos por um ou mais corpos, mas pela autoridade de um Governo Maçónico Superior.

Segundo esta definição não existe Rito na Jurisdição da Grande Loja Unida de Inglaterra na medida em que este Poder Maçónico não interfere directamente, não patrocina e não se pronunciou em relação a um ritual oficial.

A Grande Loja Unida de Inglaterra apenas exige que os rituais ou “trabalhos maçónicos” respeitem e adiram aos Landmarks e aos princípios essenciais da Ordem.

É assim que encontramos diferentes rituais nas Lojas inglesas, todos eles muito semelhantes, entre os quais podemos citar: emulação, estabilidade, humber, taylor’s, west end, universal, lógica, Oxford, entre outros.

Os Oficiais Regulares da Loja Inglesa

A Regra 104 da Constituição da Grande Loja Unida de Inglaterra declara: “Os Oficiais regulares de uma Loja serão o Worshipful Master (Venerável Mestre) e os seus dois Wardens (1º e 2º Vigilantes), um Treasurer (Tesoureiro), um Secretary  (Secretário), dois Deacons (1º e 2º e Diácono), um Inner Guard (Guarda Interno) e o Tyler ou Guarda Externo.

Oficiais Adicionais ou Assistentes

O Venerável Mestre pode nomear como Oficiais adicionais um Chaplain (Capelão), um Director of Ceremonies (Director de Cerimónias), um Assistant of Director of Ceremonies (Assistente do Director de Cerimónias), um Almoner (Escrivão), um Organist  (Organista), um Assistant of secretary (Assistente de Secretário) e um Steward (Despenseiro).

A partir destes cargos, a Loja elege, numa Reunião de Primeiro Grau, por votação, o seu Venerável Mestre, Tesoureiro e Guarda Externo. Os restantes Oficiais são nomeados de entre os Mestres da Loja pelo Venerável Mestre Eleito.

Templo Maçónico Inglês (Lodge Room)

• As características principais de um Templo Inglês ou Lodge Room são as seguintes:
• Altar reformulado sobre a mesa do Venerável Mestre.
• Secretário e Tesoureiro no centro do lado Norte da Loja.
• O Primeiro Vigilante no centro do Ocidente, de frente para o Venerável Mestre.
• De cada lado do Primeiro Guardião estão os lugares do Segundo Diácono e do Guardião Interno.
• Pavimento em mosaico em todo o pavimento do templo, com rebordo recortado ou em mosaico.
• Duas portas no Ocidente, uma das quais dá acesso à sala de preparação dos Candidatos, e que na sua parte interna imediata estão colocadas ambas as colunas pelas quais passam os candidatos nas cerimónias de cada grau.
• Velas ou luminárias junto à mesa de cada Oficial Principal.
• Os signos do zodíaco não estão representados.
• Não se utiliza para o efeito qualquer Câmara de Reflexões ou lendas.
• O Volume da Lei Sagrada no seu pedestal com o texto virado para o Venerável Mestre. Esquadro e Compasso à sua direita por cima do livro.
• No Primeiro Grau o compasso com as pontas escondidas sob o esquadro.

Usos e costumes maçónicos ingleses

• Antes do início do Ritual de abertura, é cantado um Hino de Abertura e, no final dos trabalhos, é cantado um Hino de Encerramento especial.
• Cada Secretário redige uma acta num Livro, registando apenas os aspectos relevantes e muito breves da sessão maçónica.
• O Venerável Mestre deve receber os benefícios da Instalação por meio de um Ritual Secreto conhecido como “Passagem da Cadeira” (Passing the Chair), ao qual assistem apenas os Mestres Instalados.
• Durante a Palavra a Bem da Ordem, o Venerável Mestre levanta-se três vezes para dar a palavra de acordo com assuntos bem definidos.
• Cada grau tem um “Quadro de Loja” (Tracing Board”)que ilustra o simbolismo do Ritual de cada grau em particular.
• É habitual que o Ritual seja memorizado na sua totalidade.
• Quanto ao vestuário, é costume cada irmão usar um fato escuro, camisa branca e gravata preta.
• Os Aventais de Companheiro são brancos com duas rosetas em moiré azul claro da mesma cor do avental dos Mestres Maçons.
• O Avental de Mestre Maçom tem um rebordo em moiré azul claro, três rosetas e fitas da mesma cor, decorado com 7 borlas metálicas de ambos os lados pendentes de uma corrente do mesmo material, o interior do avental é branco. Para os mestres com o estatuto de Venerável ou Antigo Venerável, as rosetas do avental são substituídas por esquadros metálicos duplos.
• O uso de luvas brancas como parte integrante do seu traje maçónico.
• No interior do Templo não se batem palmas e os sinais não são audíveis, excepto para certas baterias que são dadas em ocasiões muito especiais.
• Em muitas Lojas é costume que um estandarte esteja sempre visível, e é também um costume generalizado que cada Loja entregue aos seus membros uma medalha maçónica distintiva.
• É costume anglo-saxónico que o Director de Cerimónias e o seu Assistente liderem a procissão de entrada no Templo, seguidos pelos Vigilantes e pelo Venerável Mestre na retaguarda.
• O irmão atrasado que entra na Loja após a abertura dos trabalhos saúda apenas o Venerável Mestre com os Passos e o Sinal.
• Palestras Maçónicas: O objectivo central das Palestras Maçónicas é que cada irmão aprenda de cor o seu ritual para fazer o seu exame de promoção. O seu uso é muito antigo e remonta ao tempo em que os rituais maçónicos não podiam ser escritos, pelo que a sua transmissão era apenas oral.
• Lojas de Instrução: É habitual que o ensino tenha lugar numa Loja de Instrução sob a responsabilidade de um Preceptor. Tanto o ritual como as palestras maçónicas são aí praticados.
• Nos EUA é designado um Tutor para ajudar cada Irmão a aprender um sistema mnemónico para aprender o Ritual.
• Exames de progressão: Cada Irmão, quando domina o seu Ritual e conhece as respectivas secções da sua Aula Maçónica, apresenta-se à Loja para ser examinado para o avanço no Grau.
• As Lojas inglesas trabalham preferencialmente no Terceiro Grau e as convocatórias são para Cerimónias de Grau e, eventualmente, para ouvir Artigos Seleccionados.

Capítulo V – O Ritual de Emulação  – A Loja de emulação Improvement n.º 256

Esta Loja reuniu-se pela primeira vez em 5 de Outubro de 1823, para demonstrar e praticar sem erros o Ritual aprovado pela “LOJA DE RECONCILIAÇÃO” em 5 de Junho de 1816.

Nos seus primórdios, os trabalhos maçónicos desta Loja consistiam numa reunião descontraída à volta do Quadro de Loja (Tracing Board), na qual os irmãos fumavam e bebiam bebidas de forma descontraída.

Geralmente o Venerável Mestre colocava questões do Ritual ao 1º Vigilante (Lecture Working), que respondia para esclarecimento dos Irmãos presentes.

Noutras ocasiões as perguntas eram colocadas a cada Irmão reunido, que respondia à vez.

Actualmente, está compilado num livro conhecido como Palestras Maçónicas (Masonic Lectures), que consiste em quinze secções de perguntas e respostas contendo, de forma sequencial, aspectos importantes do ritual e frases-chave.

Estes questionários consistem em sete secções para o Primeiro Grau, cinco para o Segundo Grau e três para o Grau de Mestre Maçom.

A razão de ser da Emulação foi, desde o seu início, evitar desvios e interpretações que tendessem a distorcer o Ritual recebido da Loja da Reconciliação.

Este ritual, na opinião dos estudiosos e investigadores, é a palavra nua e crua, sem floreados linguísticos ou frases incrustadas ou adjectivos que a embelezem, de modo a facilitar a sua interpretação.

A Loja de Emulação Improvement nº 256 só em 1969 foi autorizada a publicar a 1ª. Edição do Ritual de Emulação. Existem várias versões privadas do ritual anteriores à data indicada, o que demonstra a ignorância de vários autores que criticam a Emulação, referindo que é impossível manter um ritual inalterado de memória durante tantos anos.

Esta Loja reúne-se todas as sextas-feiras de Outubro a Junho na Grande Loja Unida de Inglaterra (Freemason’s Hall) em Great Queen Street, Londres.

Há um prémio que consiste num isqueiro de prata gravado com o nome do Mestre Maçom que conseguir recitar completamente o ritual de emulação sem erros.

Conclusões

Embora as origens da Maçonaria não possam ser estabelecidas com rigor histórico, não é ilógico considerar que a Maçonaria Operativa em Inglaterra tenha nascido das corporações de pedreiros que construíram as grandes catedrais medievais e da sua estreita relação com as Ordens Sacerdotais Cristãs da Europa. A estrutura do chamado Rito de York dos EUA compreende pelo menos 9 graus e, de acordo com os estudiosos da matéria, pouco tem do Rito de York Antigo que era praticado em Inglaterra pelos “Antigos”.

Os Rituais actualmente utilizados em Inglaterra correspondem ao Ritual autorizado e normalizado em 1816 pela Loja da Reconciliação. Portanto, é perfeitamente legítimo referir-se aos rituais ingleses como variações do Ritual de Reconciliação.

A importância do Ritual de Emulação reside no facto de, desde o seu início, ter mantido inalterada uma premissa: ninguém tem autoridade para fazer inovações no texto transmitido.

Consequentemente, acredita-se que tanto o método de ensino aplicado nas Lojas de Instrução quanto o Ritual editado foram tão eficientes e eficazes que o EMULATION pouco difere da forma de trabalho sancionada pela Grande Loja Unida da Inglaterra em 1816.

O Antigo Rito de York, embora já não seja corrente em Inglaterra, deve permanecer nos arquivos da história como o mais puro e mais antigo de todos os Ritos Ingleses e chegou até nós através da corrente dos Maçons “Antigos” ou “Maçons de York”, também conhecidos como “Maçons de Atholl”.

A Emulação caracteriza-se pela imutabilidade do seu ritual, pela limpeza das suas cerimónias conduzidas de cor e por um sistema de ensino baseado precisamente no ritual. Tudo gira em torno do ritual e das cerimónias.

Para além disso, entre os rituais actuais utilizados pelas Lojas da Jurisdição da Grande Loja Unida de Inglaterra, bem como na maioria das Grandes Lojas Regulares do Mundo, o Ritual de Emulação é, sem dúvida, o mais difundido.

Nelson Morales Barrientos, M. M. – Loja chilena do Rito de Emulação, Santiago de Chile

 

 

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